Practical medicine as education of the body. Thomas Elyot’s Castel of Helth (1539-1541)

Abstract

In 1539 Thomas Elyot, humanist and diplomat at the court of Henry VIII, published The Castel of Helth, the first regimen sanitatis writ-ten ex novo in English. Not a simple repeat of medical common-places drawn by Galenic tradition, this work was also aimed to non-physicians and people who could not read Latin. Its prescriptions acted on moral habits and pointed to educate the reader toward rea-soning and virtue. By appealing to the national pride of the English language, Elyot hoped to minder the vocation to excess in the ruling class, which was at that time so pernicious to the public weal. 

La medicina preventiva como educación del cuerpo. Thomas El-yot’s Castel of Helth (1539-1541)

En 1539, Thomas Elyot, humanista y diplomático en la corte de En-rique VIII, publicó The Castel of Helth, el primer regimen sanitatis escrito ex novo en inglés. No es una simple repetición de lugares médicos comunes dibujados por la tradición galénica, sino que este trabajo está parcialmente basado en la cultura alimentaria e higiénica inglesa y está claramente dirigido a personas que no son médicos y personas que no podían leer latín. Sus prescripciones sobre la dieta y la salud física actúan sobre los hábitos morales y apuntan a educar al lector sobre el razonamiento y las virtudes. Al apelar al orgullo nacional de la lengua inglesa ennoblecida a través del sujeto médico, The Castel of Helth esperaba atender la vocación al exceso en la clase dominante, tan perniciosa para el bienestar público.