An Esoteric Education: Vespasiano Gonzaga’s Private Library

Abstract

Vespasiano Gonzaga, first and last Duke of Sabbioneta, built his small ideal city between 1554 to 1590. One of his ambitious projects being for his Duchy to become a “cathedral of learning”, he provided it with schools and a public library. He also owned a private library which reflected his own leanings and needs and represented the coeval trend of aristocratic education, increasingly interested in science, to the detriment of literature and, in particular, theological matters. The article investigates along these lines, presenting Vespasiano Gonzaga’s scientifical books.

Una educación esotérica: la biblioteca privada de Vespasiano Gonzaga

Vespasiano Gonzaga, por encima de todo el Duque de Sabbioneta, construyó su pequeña ciudad ideal entre 1554 y 1590. Uno de sus ambiciosos proyectos era que su Ducado se convirtiera en una “catedral del saber”, proveyéndola de escuelas y de una biblioteca pública. Él también tuvo una biblioteca privada que reflejó sus propias inclinaciones y necesidades y representó la tendencia contemporánea de la educación aristocrática, cada vez más interesada en la ciencia, en detrimento de la literatura y, en particular, asuntos teológicos. El artículo investiga en este sentido, presentando los libros científicos de Vespasiano Gonzaga.