The Ethiopian Traditional Education: Philosophical Foundations and Reformist Movements in Medieval Period

Abstract

The dominance of the traditional education as both a way of life and a foundation of the collective identity of the Ethiopian society, was so strong that there are rare accounts of challenges to it, or at-tempts of reform. This paper sketches an account on a philosophi-cal and reformist movement by a group of monks in the 15th centu-ry Ethiopia, and provide an overview of the history, structure, and philosophical foundations of the Ethiopian traditional education system. Finally, the paper points out the contradictory lines of thinking embedded in this traditional system, and argues that the 15th century movement of Dekike Estifanos was a missed chance of modernization Ethiopia is still paying for.

La educación tradicional etíope: fundamentos filosóficos y movimientos reformistas en el período medieval

El predominio de la educación tradicional, entendida como forma de vida y como fundamento de la identidad colectiva de la sociedad etíope, ha sido históricamente tan fuerte que ha suprimido el nacimiento de críticas o el intento de reforma. Este artículo presen-ta una historia sobre un movimiento filosófico y reformista de un grupo de monjes en el siglo XV en Etiopía, y presenta una visión general de la historia, de la estructura, y de los fundamentos filosó-ficos del sistema de educación tradicional etíope. Finalmente, el documento señala algunas líneas de pensamiento contradictorias incrustadas en esta educación tradicional, y sostiene que el movi-miento de Dekike Estifanos en el siglo XV fue una oportunidad perdida de modernización que Etiopía todavía está pagando.